Глава 21

XXI 
 
 Вот тут-то и появился Лис. 
 — Здравствуй, — сказал он. 
 — Здравствуй, — вежливо ответил Маленький принц и оглянулся, но никого не увидел. 
 — Я здесь, — послышался голос. — Под яблоней… 
 
 
 — Кто ты? — спросил Маленький принц. — Какой ты красивый! 
 — Я — Лис, — сказал Лис. 
 — Поиграй со мной, — попросил Маленький принц. — Мне так грустно… 
 — Не могу я с тобой играть, — сказал Лис. — Я не приручен. 
 — Ах, извини, — сказал Маленький принц. 
 Но, подумав, спросил: 
 — А как это — приручить? 
 — Ты не здешний, — заметил Лис. — Что ты здесь ищешь? 
 — Людей ищу, — сказал Маленький принц. — А как это — приручить? 
 — У людей есть ружья, и они ходят на охоту. Это очень неудобно! И еще они разводят кур. Только этим они и хороши. Ты ищешь кур? 
 — Нет, — сказал Маленький принц. — Я ищу друзей. А как это — приручить? 
 — Это давно забытое понятие, — объяснил Лис. — Оно означает: создать узы. 
 — Узы? 
 — Вот именно, — сказал Лис. — Ты для меня пока всего лишь маленький мальчик, точно такой же, как сто тысяч других мальчиков. И ты мне не нужен. И я тебе тоже не нужен. Я для тебя всего только лисица, точно такая же, как сто тысяч других лисиц. Но если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу. Ты будешь для меня единственным в целом свете. И я буду для тебя один в целом свете… 
 — Я начинаю понимать, — сказал Маленький принц. — Была одна роза… наверно, она меня приручила… 
 — Очень возможно, — согласился Лис. — На Земле чего только не бывает. 
 — Это было не на Земле, — сказал Маленький принц. 
 Лис очень удивился: 
 — На другой планете? 
 — Да. 
 — А на той планете есть охотники? 
 — Нет. 
 — Как интересно! А куры есть? 
 — Нет. 
 — Нет в мире совершенства! — вздохнул Лис. 
 
 
 
 Но потом он вновь заговорил о том же: 
 — Скучная у меня жизнь. Я охочусь за курами, а люди охотятся за мною. Все куры одинаковы, и люди все одинаковы. И живется мне скучновато. Но если ты меня приручишь, моя жизнь словно солнцем озарится. Твои шаги я стану различать среди тысяч других. Заслышав людские шаги, я всегда убегаю и прячусь. Но твоя походка позовет меня, точно музыка, и я выйду из своего убежища. И потом — смотри! Видишь, вон там, в полях, зреет пшеница? Я не ем хлеба. Колосья мне не нужны. Пшеничные поля ни о чем мне не говорят. И это грустно! Но у тебя золотые волосы. И как чудесно будет, когда ты меня приручишь! Золотая пшеница станет напоминать мне тебя. И я полюблю шелест колосьев на ветру… 
 Лис замолчал и долго смотрел на Маленького принца. Потом сказал: 
 — Пожалуйста… приручи меня! 
 — Я бы рад, — отвечал Маленький принц, — но у меня так мало времени. Мне еще надо найти друзей и узнать разные вещи. 
 
 
 — Узнать можно только те вещи, которые приручишь, — сказал Лис. — У людей уже не хватает времени что-либо узнавать. Они покупают вещи готовыми в магазинах. Но ведь нет таких магазинов, где торговали бы друзьями, и потому люди больше не имеют друзей. Если хочешь, чтобы у тебя был друг, приручи меня! 
 — А что для этого надо делать? — спросил Маленький принц. 
 — Надо запастись терпеньем, — ответил Лис. — Сперва сядь вон там, поодаль, на траву — вот так. Я буду на тебя искоса поглядывать, а ты молчи. Слова только мешают понимать друг друга. Но с каждым днем садись немножко ближе… 
 Назавтра Маленький принц вновь пришел на то же место. 
 — Лучше приходи всегда в один и тот же час, — попросил Лис. — Вот, например, если ты будешь приходить в четыре часа, я уже с трех часов почувствую себя счастливым. И чем ближе к назначенному часу, тем счастливее. В четыре часа я уже начну волноваться и тревожиться. Я узнаю цену счастью! А если ты приходишь всякий раз в другое время, я не знаю, к какому часу готовить свое сердце… Нужно соблюдать обряды. 
 
 
 — А что такое обряды? — спросил Маленький принц. 
 — Это тоже нечто давно забытое, — объяснил Лис. — Нечто такое, отчего один какой-то день становится не похож на все другие дни, один час —