02 Галерея (Я вас приветствую, творцы былых времен)

Тема Зерга, инструментал.

Императорский дворец. Поздний вечер. На галерее темно, принц один в окружении портретов былых правителей Барраяра.

Ночь воцарилась в дворцовых аллеях.
Принц в одиночестве на галерее.
На юношу грозно взирают портреты
Былых государей великой планеты;
Гордо и прямо смотрят в глаза
Дорка и Юрий, Зерг и Эзар.

Тема принца

Принц:

Я вас приветствую, творцы былых времен,
Столетний сонм безумцев и героев!
Здесь камни помнят тысячи имен,
И призраки скользят ночной порою.

Толпятся тени в сумраке гардин,
И по углам история пылится,
Так что ж, из вас ответит хоть один:
Чем суждено мне в жизни отличиться?
Кем стану я, когда придет мой час, - 
Самим собой или одним из вас?

Обращается к портрету Юрия.

Привет тебе, безумный государь,
Растративший корону и пенаты
На игры плоти и хмельную хмарь
И опочивший на клинках расплаты.

Тебе не пели пышных похорон.
Твой бренный прах, потомкам в назиданье,
Не погребен, неубран, расточен,
А дух - не удостоен возжиганья.

О чем молчишь? Когда придет час мой,
Неужто стану я вторым тобой?

Портрет Юрия погружается в тень. Принц обращается к портрету Эзара.

Поклон тебе, свидетель трех эпох,
Чей трон вознесся выше небосвода!
Ты был велик, ты был почти как бог,
Любимый деспот нашего народа!

Но почему омрачено чело?
Какая дума гложет твое сердце?
Венец всевластья давит тяжело,
И некому принять его в наследство…

И ты молчишь и знаешь, почему,
Я не завидую уделу твоему…

Портрет Эзара погружается во мрак. Принц ищет взглядом следующий портрет...

А, вот и ты, нечаянный герой!
Прославленный в единственном сраженьи,
Увлекшийся опасною игрой,
Почивший в триумфальном униженьи.

Пламя свечей выхватывает из темноты портрет. Это Зерг в парадном мундире.

Что скажешь ты, о рыцарства оплот,
О дне того позорного удара,
Когда величие твое бетанский флот
Размазал по орбите Эскобара?

Что ж ты молчишь, хотел бы я узнать?
А, может, просто нечего сказать?