Баллада

Вдоль степи порыжевшей
Уносил меня конь.
За душой моей грешной
По пятам шел огонь.
Это ль воля Господня,
Что на зависть заре,
Должен был я сегодня
Умереть на костре?

Или Дьявол от скуки
Затерялся в толпе,
Чтоб из боли и муки
Выпечь хлеба себе?
Было все очень просто -
К горлу острая сталь.
«Велено на допрос нам
Отвести тебя, шваль!»

«Обознались вы, право,
Я всего лишь поэт,
Не искал себе славы,
Не бранил божий свет.
Я скиталец безродный,
И на меч не похож
Ни к чему не пригодный
Мой заржавленный нож!

Я вина не касался,
Слушал птиц и листву,
И вовек бы не взялся
Обучать ведовству!
Старый плащ мой истерся,
И в кармане дыра,
И накаркал мне ворон,
Что умру до утра.»

«Не хитри, чернокнижник,
Ты известен, как черт.
В самой жалкой из хижин
Твоим песням почет.
Ты купался в отраве
И летал по ночам,
И приказывать вправе
И зверям, и мечам!

Ты и девок красивых,
И свирепых врагов,
Околдовывал силой
Своих клятых стихов!
Погоди-ка, дождешься
Приговора судьи,
И тогда посмеешься
Ты с осиной в груди!»

Что мне стоит заклясть из?
Стражи рухнули в пыль...
Кандалы на запястьсях
Растеклись, будто гниль.
Конь, чернее, чем сажа,
Прибежал на мой зов,
Пусть причислят, не важно,
К легиону воров!

Пусть погоня, и плети
За спиною свистят,
По степи, словно ветер,
Я лечу на закат!