Баллада о последнем паладине

странствовал по землям северным неизвестный паладин...

Cлавен рыцарь силой, доблестью, он хранил свою страну,

только имя — имя гордое — не доверил никому...

Дал обет Пречистой Деве? Иль себя за что казнил?

Но как водится, принцессу этот рыцарь полюбил.

Верен рыцарь даме сердца и послушен королю,

да не смел сказать принцессе он: "Я люблю Тебя! Люблю!"

Птица вещая  садится  на плечо, сложив крыла:

"Я тебе, о славный рыцарь, весть от милой принесла!

Там у замка кружат вороны, слышен псов голодный вой ...

Ты вернись в родную сторону,  ты прими с врагами бой!"

Вот, не мешкая, он мчится, и через четыре дня

выезжает рыцарь к замку, хоть совсем загнал коня.

Но не видит он ни ворога, ни следа дружины той:

"Уж не вздумал подшутить ли хитрый Дьявол надо мной?"

И пред ним явилась дева в одеяньях голубых:

“Ты живой, мой рыцарь смелый! Короля остерегись!

Нынче правят Ложь, Измена. Клеветой отравлен мир.

Ждут стрелки тебя на стенах.  Уезжай! Скорей! Беги!”

"Не бывать семь раз убитым, чему быть — не миновать!

Коль у ног желанной девы бездыханным мне лежать, —

лучше нет удела! — молвил, и приник к её перстам.

Пусть рука убийцы дрогнет — но безжалостна стрела.

 Алый цвет к одеждам белым оку Господа милей.

— Я люблю, — шептала дева. Да Судьба всего сильней!

Так ушел с улыбкой в небо тот последний паладин...

Было это или не было, знает только Бог один...